Просто сонДевочка сидела на холме... За все свои 11 лет жизни она еще никогда не бывала в таких местах: она выросла в городе и родители никогда не брали ее на природу. Вокруг стояла поздняя осень, но, несмотря на это, девочке не было холодно. Неровная местность, сырая грязь под ногами, голые ветви исполинских деревьев - в целом весьма угнетающий пейзаж. Так почему же он не тревожил ее? На тонких коленках девочка держала книгу в толстом переплете, потрепанные страницы едва заметно шевелил ветер.
- Я что-то должна понять, обязательно должна. - С обеих сторон от девочки раздалось нестройное "Мяууу", у ее колен жалась стайка разношерстных котов. Если бы девочка решила их посчитать, то смогла бы досчитать до семи.
Неожиданно одно из животных тоненько захрипело и завалилось на бок, его лапы судорожно забились в конвульсиях, но спустя уже пару секунд кот затих, его сюрреалистичная ярко-зеленая шерсть опала, а тело начало становиться прозрачным, пока совсем не исчезло.
- И что это, интересно, было? - Девочка отвлеклась от чтения и задумалась. В это же время другой кот, эдакий полосатый серый толстячок, стал передними лапами на книгу и призывно посмотрел в глаза малышки.
- Да, точно... - Она снова углубилась в чтение, а полосатый кот пристроился к ее ноге и умиротворенно заурчал. По мере того, как под маленькими пальчиками переворачивались страницы, точно так же, как и первый, исчезли еще два кота:трехцветная кошечка и облезлый коричневый кот.
Время шло неумолимо и глаза девочки начали слипаться, а буквы со страниц расплываться перед глазами. Она подняла голову и обнаружила, что вокруг начало темнеть. Какое-то внутреннее чувство, поднимающееся из самой глубины груди, требовало продолжить чтение и, наконец, дойти до истины. Девочке вновь пришлось уткнуться в книгу. Но неожиданно маленькая белая кошечка, дремавшая неподалеку, открыла глаза и поднялась на лапы. Она сладко потянулась и в один мощный прыжок оказалась прямо на книге, на шее у нее развивалась красная лента. Девочка попыталась ее смахнуть кошку, но та начала выпускать коготки и впиваться ими в страницы, взгляд ее голубых глаз выражал абсолютную непреклонность.
- Ладно, хорошо, - девочка отложила в сторону книгу вместе с животным. Она поднялась на ноги и стала отряхивать свои шорты от налипшей грязи. Самым удивительным был тот факт, что ни ноги, ни спина у нее не затекли.
Неожиданно снизу холма послышался какой-то шорох. Немигающими глазами четыре кота и девочка наблюдали, как к ним приближается медведь. Он казался совсем худым, но на ногах стоял твердо и шагал уверенно. Когда он приблизился, компания смогла рассмотреть, что у медведя отсутствовал не только мех, но и вся кожа. Несмотря на это, он выглядел вполне здоровым. Медведь подошел к ближайшему дереву и с утробным рыком опустился на землю. Девочка еще некоторое время его рассматривала, а потом и сама устроилась на ночлег, подложив под голову книгу. Трое котов устроились у нее в ногах, а самый большой, тот же полосатый, прилег у груди малышки. Она обняла его обеими руками и он довольно заурчал. Кроха закрыла глаза, по ее телу разливалось такое тепло, которого она не ведала раньше. Она хотела еще немного погреться в его лучах, но темнота накрыла ее с головой.
Разбудил девочку громкий вой. Открыв глаза, она увидела, как на взгорке резвятся два огромных белых пса. Они бегали по кругу и хватали друг друга острыми клыками за бока и хвосты. Холм был залит белым неприятным светом от, затянутого свинцовыми тучами, неба. Девочка убрала руки с полосатого кота и с тихим вздохом села, в груди снова засаднило. Она потянулось за книгой, но неожиданное бурчание, доносившееся из желудка, остановило ее на полпути. Ее щеки залились румянцем, и она смущенно опустила глаза. Лай прекратился, и псы замерли, как две ледяные статуи. Прошло всего несколько мгновений, и они синхронно повернули морды в сторону дерева, где до сих пор дремал медведь. Они оскалили пасти, и с их желтых клыков потянулись тонкие нити вязкой слюны, шерсть на загривке встала дыбом и псы бросились бежать. Всего через миг они уже впились в спину медведя, и по их мордам потекла густая кровь. Но несмотря на то, что его плоть терзали острые клыки, зверь лишь попытался приподнять морду и тут же обессиленно опустил ее обратно на землю. В это время все коты поднялись на лапы и легкой трусцой побежали в сторону кровавого пиршества. До носа девочки долетел дразнящий запах. Только сейчас она смогла рассмотреть, что оголенное мясо медведя
было странного цвета. При свете дня стало понятно: несмотря на бьющую из него кровь, он был целиком вяленый.
Полосатый кот остановился на полпути и, повернувшись в сторону девочки, призывно замяукал, на его мордочке застыло недоумение.
- Нет, нет. Так не правильно. Зашептала девочка, отворачиваясь от кота. Полосатый замер на несколько мгновений и побежал к девочке. Он начал тереться об ее ноги и мяукать. Затем, словно собака, он схватил кроху за рукав кофты и потянул на себя. Девочке пришлось подняться на ноги и последовать за котом. Увидев, что малышка идет за ним, он разжал зубы и отпустил ткань ее одежды. Развернувшись, полосатый бодро припустил к спуску с холма, поминутно оглядываясь - не отстала ли девочка. Та лишь раз тоскливо оглянулась на оставшуюся на холме книгу. Возле нее уже сидела белая кошечка и довольно умывалась.
Спускались они не долго. Впереди показалось небольшое одноэтажное здание с коричневой крышей и большими стеклянными витринами. Полосатый побежал прямо в дверям заведения, те автоматически раздвинулись и, кот скрылся внутри. Девочка нерешительно приблизилась к дверям, из нутра здания доносились ароматы жареного мяса и картошки фри. Голодный желудок придал ей уверенности, и она шагнула внутрь. С одной стороны на кафельном полу стояло несколько рядов металлических столов, которых окружали такие же невзрачные стулья. С другой же размещалась стойка с холодильниками-витринами, на которых высились горки бургеров, картошки, пирожков и прочей разнообразной снеди. За стойкой стояли два продавца. Эти существа больше всего напоминали исполинских насекомых: более двух метров ростом, с тремя парами черных волосатых лап, на каждой из которых были наодеты белые кухонные прихватки. Головы этих существ были точь в точь как у мух: с огромными фасеточными глазами и длинными хоботками. Тела закрывали передники, а на головах высились поварские шапки. Полосатый положил передние лапы на прилавок и призывно замяукал. Один из продавцов открыл стеклянную дверцу холодильника со стороны зала. Кот схватил запакованный в светлую бумагу бургер и потащил его к одному из столиков. Девочка последовала его примеру и также взяла горячую булку.
Полосатый дотащил свою добычу до угла и запрыгнул на крайний стол, девочка отодвинула тяжелый стул и села рядом. По помещению разнесся металлический скрежет, он резанул по ушам и затих где-то в отдалении. Девочка развернула свой бургер и откусила маленький кусочек. Кот же никак не мог справиться с упаковкой и недовольно рычал. Малышка отобрала у него булку и, раскрыв, положила перед его мордочкой. Тот довольно облизнулся и с благодарностью посмотрел на девочку. От этого взгляда по ее телу побежали разряды тока, но когда они прошли от ее макушки до пяток, по телу разлилось тепло и умиротворение. Ей нравилось слушать, как полосатый жует, причмокивая. Она наслаждалась этим моментом, медленно пережевывая вкусное мясо. В этот момент даже гложущее ее чувство, которое торопило вернуться за чтение книги, притупилось и ушло на второй план. Бургер закончился, и девочка, откинувшись на стуле, прикрыла глаза. Спустя, как ей показалось, всего секунду, она почувствовала у себя на руке что-то теплое и шершавое - полосатый лизал ей руку. Девочка подхватила кота и, прижав его к груди, направилась обратно на холм, туда, где оставила книгу.
Пейзаж почти не изменился, хотя на холме уже не было видно ни псов, ни даже остатков растерзанного медведя. Лишь три кота дремали около книги, но и они расступились, когда подошла девочка. Она села рядом и, не выпуская полосатого из рук, вновь раскрыла фолиант. Минута шла за минутой, страницы переворачивались и подходили к концу. Неожиданно девочка широко распахнула глаза:
- Я поняла... поняла ведь! - Вскрикнула она.
- Не может быть. - Девочка услышала теплый мужской голос. Она подняла голову и увидела, что рядом с ней осталось всего два кота: белая девочка с лентой и полосатый на ее коленях.
- Не может быть. - Повторил голос, и малышка с удивлением обнаружила, что говорил именно полосатый.
- Но это так. - Откликнулась кошечка.
- Что ж, тогда нет смысла тут больше оставаться. - Кот повернул мордочку к девочке и коснулся влажным носом ее губ. В тот же миг они оказались в маленькой темной комнате, в которой был один лишь старенький диван, на котором и лежала девочка вместе с котами.
- Ты умница, теперь мы можем уйти. - Довольным голосом произнесла кошка. Силуэт ее начал таять, вскоре она, как и ее предшественники, растворилась в дымке. С острой болью в сердце девочка вдруг осознала, что и полосатый вот так же растворится и она больше никогда его не увидит. С ужасом в глазах она взглянула на кота, губы ее задрожали.
- У меня осталось еще немного времени, поэтому я тебе расскажу. С грустью в голосе сказал тот. - Ты все равно не вспомнишь ничего, кроме истины, которую ты познала. Я и остальные - мы всего лишь духи, которые помогают людям познавать, когда это требуется.
- Останься со мной. - Голос девочки дрожал, из глаз покатились непрошеные слезы.
- Прости, это невозможно... - Голос кота стал еле слышен, он начал растворяться.
- Нет, НЕТ! Ты не можешь! - Комната исчезла, перед девочкой была стена из грубого коричневого камня. Она увидела хвост поезда, за закрывающейся дверью которого исчез полосатый хвост. Девочка бросилась к поезду, но ее маленькие руки уперлись в холодный камень и она поняла, что поезд - это лишь рисунок на стене. Он двигался, но все-таки оставался картинкой. Ужасный крик сорвался с ее губ, она стала бить кулачками в стену, разбивая руки в кровь. Голова малышки опустилась, а плечи сотрясали рыдания.
Внезапно девочка вскинула голову и, резко развернувшись, бросилась к противоположной стене, а добежав до нее изо всех сил побежала обратно. Она не остановилась, боясь столкновения, бежала вперед и вперед. Девочка схватилась за ручку поезда, ноги ее скользили по металлу ступеньки. На мгновение она оглянулась назад и увидела там, возле каменной стены, саму себя, лежащую на пыльном каменном полу пещеры. Ее волосы были мокрые от крови, вытекающей из разбитой головы. Девочка отвернулась и изо всех сил потянула на себя круглую дверь поезда. Та приоткрылась и из нутра поезда показалось лицо человека с взлохмаченными волосами в темной фуражке.
- Ты что творишь?! - Вскричал он и, схватив девочку за кофту, затащил ее внутрь. Пытаясь отдышаться и, не обращая внимания на ворчавшего проводника, она шарила глазами по рядам сидений.
- Кот... - Сорвалось с ее губ. С одного из сидений поднялся высокий мужчина с серыми волосами, его глаза широко распахнулись, когда он увидел ее. По телу девочки разлилось тепло - это он! И она побежала к нему и сбила с ног. Они упали на мягкий ковер, которым был устелен пол. Девочка свернулась комочком и прижалась к его груди.
- Что же ты наделала... - По щекам мужчины потекли соленые слезы.
- Теперь я тоже смогу стать котиком? - В тишине прошла минута, потом другая.
- Да... теперь ты сможешь стать красивым рыженьким котенком... - С нежностью в голосе прошептал он.
- Я что-то должна понять, обязательно должна. - С обеих сторон от девочки раздалось нестройное "Мяууу", у ее колен жалась стайка разношерстных котов. Если бы девочка решила их посчитать, то смогла бы досчитать до семи.
Неожиданно одно из животных тоненько захрипело и завалилось на бок, его лапы судорожно забились в конвульсиях, но спустя уже пару секунд кот затих, его сюрреалистичная ярко-зеленая шерсть опала, а тело начало становиться прозрачным, пока совсем не исчезло.
- И что это, интересно, было? - Девочка отвлеклась от чтения и задумалась. В это же время другой кот, эдакий полосатый серый толстячок, стал передними лапами на книгу и призывно посмотрел в глаза малышки.
- Да, точно... - Она снова углубилась в чтение, а полосатый кот пристроился к ее ноге и умиротворенно заурчал. По мере того, как под маленькими пальчиками переворачивались страницы, точно так же, как и первый, исчезли еще два кота:трехцветная кошечка и облезлый коричневый кот.
Время шло неумолимо и глаза девочки начали слипаться, а буквы со страниц расплываться перед глазами. Она подняла голову и обнаружила, что вокруг начало темнеть. Какое-то внутреннее чувство, поднимающееся из самой глубины груди, требовало продолжить чтение и, наконец, дойти до истины. Девочке вновь пришлось уткнуться в книгу. Но неожиданно маленькая белая кошечка, дремавшая неподалеку, открыла глаза и поднялась на лапы. Она сладко потянулась и в один мощный прыжок оказалась прямо на книге, на шее у нее развивалась красная лента. Девочка попыталась ее смахнуть кошку, но та начала выпускать коготки и впиваться ими в страницы, взгляд ее голубых глаз выражал абсолютную непреклонность.
- Ладно, хорошо, - девочка отложила в сторону книгу вместе с животным. Она поднялась на ноги и стала отряхивать свои шорты от налипшей грязи. Самым удивительным был тот факт, что ни ноги, ни спина у нее не затекли.
Неожиданно снизу холма послышался какой-то шорох. Немигающими глазами четыре кота и девочка наблюдали, как к ним приближается медведь. Он казался совсем худым, но на ногах стоял твердо и шагал уверенно. Когда он приблизился, компания смогла рассмотреть, что у медведя отсутствовал не только мех, но и вся кожа. Несмотря на это, он выглядел вполне здоровым. Медведь подошел к ближайшему дереву и с утробным рыком опустился на землю. Девочка еще некоторое время его рассматривала, а потом и сама устроилась на ночлег, подложив под голову книгу. Трое котов устроились у нее в ногах, а самый большой, тот же полосатый, прилег у груди малышки. Она обняла его обеими руками и он довольно заурчал. Кроха закрыла глаза, по ее телу разливалось такое тепло, которого она не ведала раньше. Она хотела еще немного погреться в его лучах, но темнота накрыла ее с головой.
Разбудил девочку громкий вой. Открыв глаза, она увидела, как на взгорке резвятся два огромных белых пса. Они бегали по кругу и хватали друг друга острыми клыками за бока и хвосты. Холм был залит белым неприятным светом от, затянутого свинцовыми тучами, неба. Девочка убрала руки с полосатого кота и с тихим вздохом села, в груди снова засаднило. Она потянулось за книгой, но неожиданное бурчание, доносившееся из желудка, остановило ее на полпути. Ее щеки залились румянцем, и она смущенно опустила глаза. Лай прекратился, и псы замерли, как две ледяные статуи. Прошло всего несколько мгновений, и они синхронно повернули морды в сторону дерева, где до сих пор дремал медведь. Они оскалили пасти, и с их желтых клыков потянулись тонкие нити вязкой слюны, шерсть на загривке встала дыбом и псы бросились бежать. Всего через миг они уже впились в спину медведя, и по их мордам потекла густая кровь. Но несмотря на то, что его плоть терзали острые клыки, зверь лишь попытался приподнять морду и тут же обессиленно опустил ее обратно на землю. В это время все коты поднялись на лапы и легкой трусцой побежали в сторону кровавого пиршества. До носа девочки долетел дразнящий запах. Только сейчас она смогла рассмотреть, что оголенное мясо медведя
было странного цвета. При свете дня стало понятно: несмотря на бьющую из него кровь, он был целиком вяленый.
Полосатый кот остановился на полпути и, повернувшись в сторону девочки, призывно замяукал, на его мордочке застыло недоумение.
- Нет, нет. Так не правильно. Зашептала девочка, отворачиваясь от кота. Полосатый замер на несколько мгновений и побежал к девочке. Он начал тереться об ее ноги и мяукать. Затем, словно собака, он схватил кроху за рукав кофты и потянул на себя. Девочке пришлось подняться на ноги и последовать за котом. Увидев, что малышка идет за ним, он разжал зубы и отпустил ткань ее одежды. Развернувшись, полосатый бодро припустил к спуску с холма, поминутно оглядываясь - не отстала ли девочка. Та лишь раз тоскливо оглянулась на оставшуюся на холме книгу. Возле нее уже сидела белая кошечка и довольно умывалась.
Спускались они не долго. Впереди показалось небольшое одноэтажное здание с коричневой крышей и большими стеклянными витринами. Полосатый побежал прямо в дверям заведения, те автоматически раздвинулись и, кот скрылся внутри. Девочка нерешительно приблизилась к дверям, из нутра здания доносились ароматы жареного мяса и картошки фри. Голодный желудок придал ей уверенности, и она шагнула внутрь. С одной стороны на кафельном полу стояло несколько рядов металлических столов, которых окружали такие же невзрачные стулья. С другой же размещалась стойка с холодильниками-витринами, на которых высились горки бургеров, картошки, пирожков и прочей разнообразной снеди. За стойкой стояли два продавца. Эти существа больше всего напоминали исполинских насекомых: более двух метров ростом, с тремя парами черных волосатых лап, на каждой из которых были наодеты белые кухонные прихватки. Головы этих существ были точь в точь как у мух: с огромными фасеточными глазами и длинными хоботками. Тела закрывали передники, а на головах высились поварские шапки. Полосатый положил передние лапы на прилавок и призывно замяукал. Один из продавцов открыл стеклянную дверцу холодильника со стороны зала. Кот схватил запакованный в светлую бумагу бургер и потащил его к одному из столиков. Девочка последовала его примеру и также взяла горячую булку.
Полосатый дотащил свою добычу до угла и запрыгнул на крайний стол, девочка отодвинула тяжелый стул и села рядом. По помещению разнесся металлический скрежет, он резанул по ушам и затих где-то в отдалении. Девочка развернула свой бургер и откусила маленький кусочек. Кот же никак не мог справиться с упаковкой и недовольно рычал. Малышка отобрала у него булку и, раскрыв, положила перед его мордочкой. Тот довольно облизнулся и с благодарностью посмотрел на девочку. От этого взгляда по ее телу побежали разряды тока, но когда они прошли от ее макушки до пяток, по телу разлилось тепло и умиротворение. Ей нравилось слушать, как полосатый жует, причмокивая. Она наслаждалась этим моментом, медленно пережевывая вкусное мясо. В этот момент даже гложущее ее чувство, которое торопило вернуться за чтение книги, притупилось и ушло на второй план. Бургер закончился, и девочка, откинувшись на стуле, прикрыла глаза. Спустя, как ей показалось, всего секунду, она почувствовала у себя на руке что-то теплое и шершавое - полосатый лизал ей руку. Девочка подхватила кота и, прижав его к груди, направилась обратно на холм, туда, где оставила книгу.
Пейзаж почти не изменился, хотя на холме уже не было видно ни псов, ни даже остатков растерзанного медведя. Лишь три кота дремали около книги, но и они расступились, когда подошла девочка. Она села рядом и, не выпуская полосатого из рук, вновь раскрыла фолиант. Минута шла за минутой, страницы переворачивались и подходили к концу. Неожиданно девочка широко распахнула глаза:
- Я поняла... поняла ведь! - Вскрикнула она.
- Не может быть. - Девочка услышала теплый мужской голос. Она подняла голову и увидела, что рядом с ней осталось всего два кота: белая девочка с лентой и полосатый на ее коленях.
- Не может быть. - Повторил голос, и малышка с удивлением обнаружила, что говорил именно полосатый.
- Но это так. - Откликнулась кошечка.
- Что ж, тогда нет смысла тут больше оставаться. - Кот повернул мордочку к девочке и коснулся влажным носом ее губ. В тот же миг они оказались в маленькой темной комнате, в которой был один лишь старенький диван, на котором и лежала девочка вместе с котами.
- Ты умница, теперь мы можем уйти. - Довольным голосом произнесла кошка. Силуэт ее начал таять, вскоре она, как и ее предшественники, растворилась в дымке. С острой болью в сердце девочка вдруг осознала, что и полосатый вот так же растворится и она больше никогда его не увидит. С ужасом в глазах она взглянула на кота, губы ее задрожали.
- У меня осталось еще немного времени, поэтому я тебе расскажу. С грустью в голосе сказал тот. - Ты все равно не вспомнишь ничего, кроме истины, которую ты познала. Я и остальные - мы всего лишь духи, которые помогают людям познавать, когда это требуется.
- Останься со мной. - Голос девочки дрожал, из глаз покатились непрошеные слезы.
- Прости, это невозможно... - Голос кота стал еле слышен, он начал растворяться.
- Нет, НЕТ! Ты не можешь! - Комната исчезла, перед девочкой была стена из грубого коричневого камня. Она увидела хвост поезда, за закрывающейся дверью которого исчез полосатый хвост. Девочка бросилась к поезду, но ее маленькие руки уперлись в холодный камень и она поняла, что поезд - это лишь рисунок на стене. Он двигался, но все-таки оставался картинкой. Ужасный крик сорвался с ее губ, она стала бить кулачками в стену, разбивая руки в кровь. Голова малышки опустилась, а плечи сотрясали рыдания.
Внезапно девочка вскинула голову и, резко развернувшись, бросилась к противоположной стене, а добежав до нее изо всех сил побежала обратно. Она не остановилась, боясь столкновения, бежала вперед и вперед. Девочка схватилась за ручку поезда, ноги ее скользили по металлу ступеньки. На мгновение она оглянулась назад и увидела там, возле каменной стены, саму себя, лежащую на пыльном каменном полу пещеры. Ее волосы были мокрые от крови, вытекающей из разбитой головы. Девочка отвернулась и изо всех сил потянула на себя круглую дверь поезда. Та приоткрылась и из нутра поезда показалось лицо человека с взлохмаченными волосами в темной фуражке.
- Ты что творишь?! - Вскричал он и, схватив девочку за кофту, затащил ее внутрь. Пытаясь отдышаться и, не обращая внимания на ворчавшего проводника, она шарила глазами по рядам сидений.
- Кот... - Сорвалось с ее губ. С одного из сидений поднялся высокий мужчина с серыми волосами, его глаза широко распахнулись, когда он увидел ее. По телу девочки разлилось тепло - это он! И она побежала к нему и сбила с ног. Они упали на мягкий ковер, которым был устелен пол. Девочка свернулась комочком и прижалась к его груди.
- Что же ты наделала... - По щекам мужчины потекли соленые слезы.
- Теперь я тоже смогу стать котиком? - В тишине прошла минута, потом другая.
- Да... теперь ты сможешь стать красивым рыженьким котенком... - С нежностью в голосе прошептал он.